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新假期 - Go Green 專欄: 被「失蹤」的生產者

新假期746期(22.12.2013) - Go Green 專欄: 被「失蹤」的生產者
趙善榮、蔡頌恩

不少朋友可能認為,銷售公平貿易產品的零售店舖在香港還是很少,但我們今年夏天的調查顯示,在中環,旺角及荃灣這三個不同類別的社區,其售賣健康食品,個人護理用品或超市的店舖,當中約三成店舖有最少一種的公平貿易產品售賣,其中以食品為最普遍。

雖然不少的商舖有售賣公平貿易產品,但為何公眾仍會認為很難才買到公平貿易產品呢?這一方面由於公眾對那些是公平貿易產品不太認識;另一方面也可能是相關的銷售店舖沒有介紹公平貿易的資料,甚至連貨品價錢牌上,也沒有指出其為公平貿易產品。

公平貿易或生產者不單在以上這些零售店舖被「失蹤」,近年隨著越來越多大品牌,在其眾多產品中,將其中數款的產品轉為公平貿易認證,這被「失蹤」的問題更為普遍。

公平貿易運動在上世紀六、七十年代,主要是以「另類貿易」或「團結貿易」 ( Solidarity Trade)的方式出現,其核心理念是推動消費者反思在資本主義社會下的消費行為,特別是商品化下將生產者與消費者的關係割離。

在這時期成立的公平貿易機構,都非常強調產品背後的故事,她們透過多種方式將產品背後的生產者資料介紹給支持者,當中除了單張,海報等方式外,最直接的方法是在其產品包裝上,清楚介紹有關的生產機構資料,而隨著互聯網普及,這些資料更詳細地放在有關機構的網站內。

近年公平貿易運動其中一種面向是透過產品認證,讓主流貿易的參與者,特別是那些跨國企業的大品牌,能參與其中。雖然有部份的跨國企業/品牌,是真正支持公平貿易運動,但當中亦有不少企業,只是由於受到公眾壓力或發覺到公平貿易產品的市場潛力,才策略性地推出其公平貿易產品,故此,近年在市場上,大家不難發現到一些著名品牌,特別是食品類,紛紛推出其下經某些公平貿易認證組織,如FLO,IMO或Eco-Cert等所認證的產品,在市場出售,但其普遍的共通點,就是在其產品包裝上,除了那個公平貿易認證組織的標籤外,基本上沒有任何生產者的資料,甚至連公平貿易的資料也沒有。

大家可能認為,這包裝上的分別無足掛齒,但其實這分別是極其關鍵(由於篇幅所限,筆者在下期才與大家詳細分析)。簡單來說,包裝上生產者的被「失蹤」,可說是對公平貿易運動(特別是「團結貿易」)的背離,但對於大企業來說,沒有與固定生產者掛勾的產品,才是其經營之道-容易擴大規模,減低單一來源的風險及控制成本等等。

公平貿易運動經過六十多年的發展,越來越多樣化。不同的實踐方式各有優劣,我們不需否定某些實踐方式,如大企業的參與,但作為公平貿易運動的參與者,我們實應了解不同的實踐方式背後的理念,因雖然它們也可改善生產者,特別是農民的生計,但其針對的其他目標可以非常不同,故我們應選擇那些更能符合我們理念的實踐來支持。我們能否還生產者一個「面容」呢?

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