新假期 第703期 Go Green 專欄 (2013-02-25) 黑芝麻 白芝麻 蔡頌恩 (香港公平貿易動力) 「你們有純黑芝麻嗎?我們只要黑芝麻。」我問。「可以,但你們會怎樣使用黑芝麻?」斯里蘭卡夥伴好奇地問。過去主要由歐美公平貿易組織協助夥伴售賣芝麻及香料等食品,因文化上的差異,西方國家主要食用白芝麻,如在麵包、烤烘上。相反地華人社會較多使用純黑芝麻,如芝麻糊、湯圓、豆漿等,為使產品更能貼近華人社會的需求,公平點協助夥伴們了解華人市場及文化,並共同開發合適的公平貿易產品,於是我們便提出只收集純黑芝麻的要求。
公平貿易運動始於歐美的一些救援及宗教組織, 於半個世紀前提倡以貿易代替援助(trade not aid),協助貧窮國家可持續地改善生活。公平點於斯里蘭卡的香料夥伴PODIE亦有相類似的背景,七十年代由荷蘭的神父成立,協助當地小農及婦女,以合理及穩定價格收購有機香料,再直接售賣予歐洲的公平貿易機 構。經過三十多年的運作,管理現已由當地人及農民代表接手,協助香料小農以合作社方式運作,堅守公平貿易强調的民主,透明、對話及平等原則。反觀香港,公平貿易運動於香港的發展雖然不出十年,但步伐迅速,這或許是越來越多人對現有制度,大財團壟斷,付出與回報不成正比等不滿情緒,大家開始反抗,也開始反思是否有另外的可能性。
在斯里蘭卡到訪不同農民的香料田後,車子駛經當地一個小鎮,PODIE的負責人Tyrell,指向馬路旁站著的人群,「他們是亞拉伯裔的香料販子,收購香料後轉售予中東,再由中東售予西方。這裡買的香料要小心,因為香料的價格被壓得太低,香料中經常夾雜東西以增加重量﹗」 我笑說, 那不是跟中國的三聚氰胺「毒奶粉」同出一轍。
或許沒有多少人想到,08年於國內發生的毒奶粉事件,會影響到今天香港父母買不到奶粉,甚至要政府出手干預。當現有市場的尋底競逐(以最底成本,最大利潤維持產品的基本質量)出現各樣問題時, 公平貿易又會否讓大家醒悟, 對生產者、對環境的保障,也是對消費者的一種保障。
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