新假期 第700期 Go Green 專欄 (2013-02-04)

炕味濃 不及人情味濃
蔡頌恩 (香港公平貿易動力)

炕是中國北方農村必備的床，在甘肅生活時我最愛睡炕，炕下燒著柴及乾草的熱力通過磚頭傳送上來，縱使屋子外寒風陣陣，縱使白天走到腰酸腿痛，蓋上棉被後是一個溫暖的天堂。炕的設計並不能調節溫度，有時柴火燒得太熱，睡在上面的人活像鐵板上的牛肉，需要左翻右翻。睡炕的缺點，是一身炕味，很難形容那股味道，反正夾雜了炕下所燒的煤炭、乾草、黃土、牛糞等味道。從農村走出城市，更突顯出身上一股炕味。

記得零九年初，我從甘肅農村帶來婦女第一批手作的布包產品，打算在公平點試賣。打開布包，一股濃濃的炕味伴隨著，於是我便把布包們散佈在客廳數天，家人不禁問 “這幾天屋內好像有一陣味”我笑說是炕味。接下來的一年，婦女們想出不同的方法，以減低產品沾上炕味，她們更共同商議工作規則，例如先洗手後工作，不在炕上或爐灶附近製作，以免弄髒產品。看見她們重視製作自己的產品及產品質量，我心內一陣溫暖。

起初，其他村民看不起這群不識字的婦女，冷嘲熱諷她們做手工藝不會成事，但婦女們不但沒有放棄，更深知機會來得不易，努力地把質量及信譽做到最好。至今天，她們成為公平點緊密的夥伴，每年新年熱賣的公平大白兔的糖果包裝，均由她們一手包辦，“沒想到是從這些婦女做出來！＂一位當地裁縫看過她們的產品驚訝地讚嘆。

每次回到村子，婦女們必會記得我愛睡熱炕，大家睡在炕上時會讓出最近柴火的位置給我。身上的炕味雖濃，欲不及這份情來得更濃更窩心。現在殘留在手工藝布包上的炕味已大減，但每當公平點有新同事打開從甘肅來的箱子時，也不禁問「是甚麼味？」 我笑一笑「是人情味！」